El sábado por la mañana Pekín se despertó con fuertes vientos, arena en las calles y el cielo medio naranja. La tormenta de arena, que ha afectado a 270 millones de personas en 16 provincias chinas, llegaba finalmente a la capital. Los periódicos de todo el país colocaron en sus portadas del día siguiente algunas fotos impactantes:

Zhaoyu Wanbao, diario de la tarde de la provincia de Hebei. Portada del 22 de marzo de 2010

Jinghua Shibao, periódico de Pekín. Portada del 22 de marzo de 2010

Xinjingbao, diario de Pekín. Portada del 22 de marzo de 2010.

Jinan Shibao, diario de la ciudad de Jinan, en la provincia de Shandong. Portada del día 22 de marzo de 2010.

Haixia Dushi Bao, periódico de la provincia de Fujian. Portada del 22 de marzo de 2010.

Algunos vídeos, como este de aquí abajo, también muestran el ambiente que se ha vivido en Pekín y en otras regiones del norte de China:

La tormenta de arena ha sido la peor desde enero del año pasado y ha llegado a lugares tan al sur como las provincias de Anhui y Jiangsu o a la ciudad de Shanghai (a más de 1.000 kilómetros de Pekín). Según el Centro de Meteorología Chino, la arena llegó desde el desierto del Gobi, que comparten Mongolia y el norte de China.

Mapa de las regiones afectadas publicado por el China Daily. La tormenta de arena llegó a Shanghai el domingo 22 de marzo.

Las tormentas de arena en China se deben a la sobreexplotación de las tierras, la deforestación, las sequías y la urbanización. Como resultado de todos estos factores, los desiertos son ya más del 16% de la superficie del país, casi todos situados en al norte y el oeste. Desde hace décadas, el Gobierno ha lanzado un programa (conocido como La Gran Muralla Verde) para replantar la zona con árboles, proteger las ciudades de las tormentas de arena y reducir la desertificación.

Fuentes:

– China Daily (en inglés).

– Tiempo en China, Jinghua Shibao, SouFun (en chino).

Más:

Fotos en el diario en inglés China Daily