A pesar de que hay mucha gente escribiendo sobre Internet en China en blogs y páginas especializadas, sobre todo en inglés, no es fácil encontrar un libro donde se analice en profundidad y con cierto orden el fenónemo que la Red ha provocado en el gigante asiático. Para suplir este vacío podemos acudir a la obra “El poder de Internet en China. Activismo ciudadano on-line”, escrito por el profesor estadounidense Guobin Yang en el año 2009.

Como se puede ver por su título, el libro se centra en la forma en la que Internet se ha convertido en una herramienta de resistencia frente al Gobierno y de impulso de iniciativas ciudadanas. Aquí, Guobin Yang habla de medios de comunicación, individuos, asociaciones, disidentes, artistas y ONGs, todos ellos intentando utilizar la fuerza de la Red para conseguir sus objetivos. Su autor se remonta incluso al rol de Internet durante las manifestaciones estudiantiles de 1989, pasa por la década de los 90 y llega prácticamente hasta el año 2010 gracias a un epílogo en la última edición, lo que convierte a este libro en una especie de mini-historia del desarrollo de Internet en China.

Uno de los grandes aciertos de esta obra es centrarse en el carácter de lucha, batalla y enfrentamiento que se vive en la Red. Gracias a este enfoque el lector puede comprender la forma en la que Internet ha cambiado los movimientos sociales en China y los numerosos ejemplos que aporta Guobin Yang sirven para entrar en detalle en algunos de los episodios más importantes de esta guerra en los últimos años.

Para analizar el fenómeno de Internet como herramienta política y social, el autor busca distintos elementos para completar su relato. De esta forma, en el libro se habla de Internet en relación con muchos factores (económicos, culturales, transnacionales…) que sirven para completar el complejo cuadro de las variadas luchas que viven ciudadanos, ONGs y medios en su lucha contra el Gobierno. Además, Guobin Yang analiza Internet al mismo tiempo que explica algunas de las claves de la sociedad y política chinas actuales, lo que ayuda a poner en contexto el fenómeno y a situarlo en un campo mucho más amplio. Una de las ideas más interesantes, desarrollada con cierta profundidad, trata de como los jóvenes chinos, en medio del vacío ideológico actual, se han lanzado a Internet en busca de una nueva forma de identidad.

Aunque el libro es bastante académico y está pensado para un público especializado, está lleno de ideas interesantes no sólo sobre Internet, sino también sobre la forma en la que los movimientos políticos y sociales han evolucionado en los últimos 20 años. Especialmente interesante es su reflexión sobre la forma en la que el mercado ha creado ciertas sinergias con los movimientos sociales y su descripción de los distintos discursos culturales (vídeos, ironía, humor, lenguaje, símbolos…) que conforman los movimientos de resistencia en la Red.

En un tema polémico y que suele levantar pasiones, el autor consigue en todo momento mantener cierta distancia y hablar de estos fenómenos con objetividad, sin caer en el optimisto transformador de Internet ni tampoco en el pesimismo de control y censura por parte del Gobierno, lo que hace de este libro un interesante marco de referencia para abordar la importancia de la Red en los movimientos políticos y sociales actuales.

Fuentes

► Más libros sobre China de los que hemos hablado en ZaiChina.

► Amazon: The power of the Internet in China. Citizen Activism Online.